Дамаск 

С давних времён город Дамаск славится производством несравненно острых, прекрасных и роскошных дамасских мечей из высококачественной булатной стали. Состав стали, из которой изготовлялись дамасские мечи, долгое время оставался загадкой, несмотря на многократные попытки европейцев разгадать этот секрет, и поэтому получил называние "мифического”.

На протяжении веков о необычайной крепости булатной дамасской стали и об изготовленных из неё мечах было сложено множество мифов. Один из них гласит о том, что дамасским мечом можно разрубить изделия из других видов стали, в то время как в другом мифе утверждается, что брошенная на острие меча тончайшая шёлковая ткань мгновенно будет разрезана на части.

Преподаватель исторического факультета Дамасского университета профессор Фейсал Аль-Абдалла рассказал, что начало производства дамасских мечей датируется 8-м веком нашей эры; мифическую репутацию они получили во времена крестовых походов, когда европейцы столкнулись с арабскими защитниками, вооружёнными гораздо более крепкими мечами, чем те, которые были у них.

В столице на площади Омейядов воздвигнут памятник дамасскому мечу как символу силы и неприступности Дамаска, мужества его защитников и побед в былых сражениях. Фейсал Аль-Абдалла добавил, что во время монголо-татарского нашествия на арабские земли и завоевания Востока производство мечей приостановилось, поскольку Тамерлан (Тимур) захватил и увёл с собой в Самарканд более 15 тысяч выдающихся мастеров, знавших секреты ковки дамасских мечей.

В период господства на Востоке Османской империи по приказанию султана Селима I в Турцию были доставлены сирийские ремесленники, владеющие старинным мастерством изготовления дамасской стали.

Представитель древнего рода производителей мечей Файяд Ас-Сйюфи (в переводе с арабского языка его фамилия означает "меч”) сказал, что навыки изготовления дамасских мечей переходили из поколения в поколение и были переданы ему дедом.

Семья Ас-Сйюфи является единственной в Дамаске, занимающейся ковкой традиционных мечей, которые из боевого оружия в настоящее время перешли в разряд предметов фольклора, инкрустированных золотом и драгоценными камнями, являющихся неотъемлемой частью исторического и культурного наследия страны.

Ас-Сйюфи добавил, что в настоящее время стоимость дамасских мечей в зависимости от инкрустации и времени, потраченного на их изготовление, нередко составляющего 3 месяца, достигает более 1 млн. сирийских фунтов.

Идлеб 

Музей в городе Мааррат Ан-Нуман отличается от других музеев Сирии богатейшей коллекцией мозаичных картин и выгодным географическим местоположением в центре Сирии, по праву считаясь художественной и архитектурной жемчужиной сирийского культурного наследия. Это - единственный в мире музей, специализирующийся на экспозиции мозаики.

Здание музея было построено Мурадом Пашой Аль-Халяби в 1564 году. Первоначально оно было предназначено для обеспечения отдыха караванам: там путники могли отдохнуть, получить горячий обед и остановиться на ночлег.

На территории музейного комплекса, площадь которого составляет несколько гектаров, размещено около 2000 квадратных метров мозаичных картин различных исторических эпох и разнообразной тематики.

В 1983 году усилиями департамента археологии и музеев была произведена реставрация здания и открыт музей, в котором хранятся находки, обнаруженные в районе Мааррат Ан-Нуман.

Историк Файез Каусара считает, что открытие музея в городе Мааррат Ан-Нуман явилось важным стимулом для развития туристического бизнеса в провинции.

Как сообщил глава департамента Гази Алюлю, важнейшим экспонатом музея является мозаичное полотно с изображением Геракла. Он также назвал среди ценнейших экспонатов музея мозаику с изображением мифических картин возникновения Рима, добавив, что в музее хранится большое число экспонатов, датируемых 567 годом нашей эры.

Музей Мааррат Ан-Нуман – место настоящего туристического паломничества. Ежегодно его посещает около 10 тысяч туристов из различных стран мира.